Da vi skrev under på vores kontrakt om frivilligt arbejde, blev vi lovet en 5-dages ferie der blev betalt af skolen og denne gik til Xi'an. Denne by ligger længere inde i landet og vores tur med tog varede 17 timer, så vi havde en køje at sove i. Det var meget anderledes at sove der blandt en masse snorkende kinesere, men det var da også en oplevelse da der pludselig sad en kineser i Sofies seng midt om natten. Hun sov overfor mig i midterkøjen, så vi var begge lettere forvirrede, men det var sikkert bare for at få en pause på turen ned fra den øverste køje.
Da vi ankommer ved 11tiden dagen efter afrejse, bliver vi med det samme pakket sammen i en turistbus og vi får tildelt en guide, Grace. Vi tager så ud for at se The Great Wild Goose Pagoda, som er et buddhistisk tempel med en stor pagoda i midten, som vi selvfølgelig skulle helt op i toppen af. Bygningen hælder lidt, men dette, forklarede guiden, var pga. den måde fundamentet er rundet på, så den kan let komme til at hælde. Det skulle være smart i stormvejr, synes jeg at huske at guiden sagde noget om og bygningen hældte da også til den ene side.
Herefter tog vi ud for at spise, hvorefter vi kom hen på en plads med et stort springvands show med udsigt til pagodaen. Her begyndte adskillige kinesere at nærme sig for at tage billeder af os og med os i baggrunden, hvilket vi efterhånden er blevet vant til, men her var det helt ekstremt. Vi kunne nærmest ikke være i fred og vi blev hurtigt trukket med i et billede hist og her - det var en befrielse at komme derfra.
Dagen efter skulle vi ud at se Terrakotta-krigerne - noget jeg havde set meget frem til. Det var også ret fedt da jeg syntes at statuen af kejseren virkede ret bekendt, så jeg spurgte vores guide; "Grace, is that the emperor fra Mulan?", hvortil Grace svarer "Yes. Yes, it is" - WOOOOOOW!! Turen blev pludselig en hel del federe ovenpå allerede at være ret fed!
Terrakotta-krigerne blev bygget af den første kejser, Qin Shi Huang, i Qin-dynastiet, for at blive begravet sammen med ham som en slags beskyttelse i livet efter døden. Det vi egentligt var inde at se, var faktisk kun et lille udsnit af alt det der er at finde i det bjerg hvor kejseren ligger begravet. Det var spændende at se hvor detaljerede alle lerfigurerne var og hvordan de var arrangeret.
Grace fortalte også en sjov historie om Bill Clintons besøg, for da han kom på besøg, gav han en af hestene et klap bagi, hvorefter dennes hale falder af. Der er et kinesisk ordsprog om at det bringer uheld at gå bag ved en hest, og ikke længe efter dette ramte Monica Levinsky-skandalen. Bagved heste... DER MÅ DU ALDRIG GÅ HEN, SIMBA!!!!
Efter Terrakotta-krigerne, tog vi ud til et lille palads bygget omkring nogle varme vulkanske kilder, Huaqing pool. Dette palads blev bygget af kejser Xuanzong til sin yndlingskonkubine, Yang Guifei, som et fristed hvor de kunne være sammen. I midten af paladset står der en smuk hvid statue der skal forestille konkubinen i al hendes skønhed. Deres historie går sådan at kejseren var så forelsket i sin konkubine at han inddrog hende i sine beslutninger og var så optaget af hende at han ikke nåede at stoppe et oprør der resulterede i at soldater omringede hans palads og bad ham dræbe sin konkubine. Dette skulle sørge for at kejseren igen kunne tage sig ordentligt af sine pligter, mente oprørerne, men da han modvilligt indvilliger i at gøre dette, så bliver han istedet overvældet af sorgen af at have mistet hende. Han sørger længe, indtil den dag han ser hende i en drøm og ved at hun venter på ham i efterlivet. Det er en meget smuk og tragisk historie.
De kilder der udsprang i dette palads skulle siges at bringe held, hvis man vasker sit ansigt og hænder i vandet - nu er jeg bare så heldig!
Bagefter var vi ude og se det buddhistiske tempel Famen Si, men dette virkede nu ret nyrenoveret og turistet, så det var jeg ikke vildt imponeret over. Lur mig om jeg dog ikke fik spottet lykkedragen fra "Den Uendelige Historie i en af statuerne!
Om aftenen tog vi en tur på K-TV, hvor der blev drukket en masse fantastiske øl af navnet Hans og sunget til stemmen var væk! :)
Dagen efter var vi ude for at se gravstedet for den eneste regerende kejserinde i Kinas historie, Wu Zetian. Under hendes styre, Tang dynastiet, var der nærmest ligestilling og kvinder var med til at bidrage til den kulturelle udvikling og politik. Hendes styre blev afsluttet da en af hendes 3 sønner forrådte hende, gennem megen manipulation fra sin kone. Jeg besteg det bjerg hun skulle ligge begravet i og jeg ærgrer mig meget over at der var så smogget, for ellers havde udsigten været helt fænomenal. Det var rigtig hårdt at nå op på toppen, men det er nu ret fedt at jeg alligevel nåede toppen, selvom jeg var tæt på at opgive!
Fredag morgen inden afrejsen, tog vi ud og gik en tur på bymuren der ligger hele vejen rundt om Xi'an bymidte. Xi'an er en utroligt flot by i forhold til Tianjin, så det var utroligt flot at gå rundt og se henover byen, da denne er utroligt grøn og velplejet. Tianjin minder på nogle måder om Beijing, hvor der er meget tørt og knap så frodigt, så at se Xi'an hvor der nærmest er helt tildækket foroven af trækroner midt inde i byen - det er noget helt andet. Dette er helt klart et sted jeg vil anbefale til alle, for det var virkelig en smuk by. Det eneste jeg ville have ændret ved min tur, var nok alle de guider vi hele tiden havde, for de trak os igennem alle turistfælderne og ville hele tiden bestemme for os. Dette gik os til tider ret meget på, for vi vil egentligt gerne selv bestemme hvad vi skal spise, så vi da i hvert fald får lidt spiseligt imellem de nye ting vi skal prøve, og det der med at der er en guide der bestemmer hvor meget tid vi må bruge osv., det er ikke lige mig. Grace var da ganske sød, men jeg kan nu egentligt bedst selv lide at gå rundt og opleve på mine egne termer.
